The Secret Service (Millar / Gibbons) #5-6

Les 2 derniers numéros de la mini-série de Mark Millar (« Kick-Ass » !) et Dave Gibbons (« Watchmen » !) concluent en beauté une histoire dont on ne peut reconnaître qu’elle a  maîtrisée de bout en bout.

Certes le personnage de Millar peut énerver (l’autopromo Millarworld dans chaque bouquin, une certaine tendance à la répétition, à la recherche du pitch provoc…). Mais il faut avouer que sur cette série, même si tout n’est pas parfait, il fait preuve d’un réel talent, d’un vrai métier, d’un sens des personnages, de l’action, du « Zeitgeist » (ses mentions de « Gazelle » et « Cyclops »…), mais aussi d’une conscience sociale, d’un sens de l’humour comme il n’est finalement pas si courant d’en voir. Les épisodes de « formation » (1 à 4) étaient peut-être plus intéressants, mais il prouve avec ces 2 numéros qu’il sait développer son histoire, maintenir l’attention du lecteur, livrer une vraie conclusion, avec twists, effets de surprise.

Pas vraiment étonnant que cette série fournisse la matière d’un scénario de film qui a l’air de vouloir se concrétiser. Là aussi, on peut dauber, mais il faut un sacré talent pour arriver à monter des films sur ses scénarios, et Millar y arrive.

Au dessin, je trouve que Gibbons s’est bonifié au cours de la série (ou je me suis ré-habitué à son style). C’est vrai que son trait est extrêmement classique, sage, proche de la « ligne claire du comics » pourrait-on dire. Mais c’est aussi d’une réelle finesse, d’une composition élégante, efficace, sans chichi et sans ostentation. Un vrai talent classique quoi.

Au global, une mini-série franchement réussie.

Sur le web, jugement dans l’ensemble positif :

. WeeklyComicBookReview maintient son jugement « a very enjoyable series” : http://weeklycomicbookreview.com/tag/the-secret-service-6/

. Chez « Comics are not dead » (nouveau venu dans ma liste…), une jolie note de 4.5/5 et des remarques pertinentes sur l’amélioration du dessin de Gibbons au long de la série http://comicsandead.blogspot.fr/2013/04/the-secret-service-6-review.html

Enfin, Jim dans « Comics and… » (encore un nouveau venu) fait une analyse détaillée assez critique, mais recommande finalement d’acheter le TPB. A lire. http://comicsand.blogspot.fr/2013/04/secret-service-6-of-6-review-part-2-of.html

Rachel Rising #15

Après en avoir lu de nombreuses critiques positives, j’aborde donc enfin la série de Terry Moore par ce #15, qui, par chance, semble être plus ou moins celui d’un nouvel arc ( enfin il y a pas mal de choses qui me sont restées mystérieuses, et ce n’est pas plus mal ; j’adore ce moment où l’on ne comprend pas encore qui est qui, qui a fait quoi, etc…).

Je confirme donc que les échos flatteurs étaient justifiés : le trait est magnifique, les personnages solidement campés, l’ambiance mi horrifique mi comique tout à fait originale et réussie… La seule question qu’on puisse se poser, c’est de le suivre en single ou en TPB !

Secret Avengers #1-3 (2013)

Le relaunch “Marvel Now” est aussi l’occasion de relancer des séries qui n’avaient pas encore atteint leur numéro 30, comme Secret Avengers. De quoi s’agit-il à la base ? De mixer quelques personnages emblématiques des Avengers avec une intrigue plutôt thriller / espionnage, on dirait en V.O “black ops”. Pourquoi pas, ça aère un peu le sujet super-héroïque, ça donne un cadre de genre qui peut être plaisant, et autorise une noirceur pas toujours bienvenue ni habituelle dans des titres plus classiques. C’est Nick Spencer au stylo.

Le pitch de cette série consiste aussi dans l’ajout d’un élément supplémentaire : les missions sont tellement secrètes (voire inavouables ?) que les protagonistes eux-mêmes ne s’en souviendront pas, par les vertus d’un implant mémoriel développé par le Shield.

Si à première vue ce nouveau “Mc Muffin” paraît un peu abscons, on comprend tout de suite mieux par la chute du #1 de quoi il peut s’agir : non seulement l’implant efface des souvenirs, mais permet aussi de les modifier; et donc bien des agissements limite voire franchement hors jeu sont envisageables...

Cela pose aussi de nombreuses questions autour de la moralité de l’action, de la manipulation psychologique, du rôle du Shield par rapport aux héros. Honnêtement, c’est bien trouvé.

Les numéros #2 et #3 développent donc le “recrutement” du vilain Taskmaster dans l’équipe (voilà qui ne va pas améliorer le niveau de moralité moyen de la série !), et donc on découvre à la fin du  numéro qu’il est là pour infiltrer l’AIM, à moins que ce ne soit encore autre chose...

Aux dessins, Luke Ross (encré par Matthew Wilson) est tout à fait dans le cahier des charges espionnage / noirceur / dynamisme, avec il faut le dire une certaine réussite, même si on peut aussi trouver ses décors sommaires, et ses visages plutôt inexpressifs.

Au global, c’est typiquement une série qu’on pourrait suivre en VF : plutôt sympa, bien écrite, pas mal dessinée; mais pas non plus inoubliable, pas du tout centrale à l’univers Marvel, et surtout manquants de personnages vraiment originaux ou suffisamment attachants pour que la série ne soit pas la victime d’arbitrages face à de biens meilleurs concurrents sur le marché...

A suivre de temps en temps donc.

Green Arrow #17

Après 1 an et demi de vicissitudes depuis le relaunch DC des New 52, il faut bien reconnaître que Green Arrow n’avait jamais vraiment fait parler de lui d’une manière ou d’une autre; et l’on en était plutôt à se demander quand la série serait supprimée.

Mais c’était sans compter (pure supputation de ma part) avec le succès de la série “Arrow”, et les fins stratèges du marketing de DC ont dû se dire qu’il y avait une belle exposition du personnage, et qu’il fallait en profiter. Et si on décidait tout simplement de faire de Green Arrow une BONNE série ? Idée géniale, le boss a dit banco, il a appellé à la rescousse un des scénaristes stars de la maison, ils ont fait un deal du genre “ok tu laisses tomber la série à laquelle personne ne croyait et sur laquelle tu as fait un super boulot (Animal Man), et à la place on te file un vrai personnage et tu fais ce que tu veux avec, en prime tu choisis ton dessinateur (et je te fais un beau chèque à la fin du mois)”.

Jeff Lemire a donc dit “oui” et nous voilà avec ce premier numéro et, tu sais quoi ? Ben c’est pas mal du tout. A vrai dire, ce #17 c’est un peu un jeu de massacre, genre je déconstruis tout 

l’environnement habituel d’Oliver Quinn pour pouvoir mieux le reconstruire à ma guise dans les 12 ou 18 numéros qui viennent. Il paraît que les pros appellent ça une opération “Born again Daredevil”, en référence à la saga, patati patata. Pas follement original comme principe, mais l’exécution est sans faille. Le dessin d’Andrea Sorrentino, que j’avais repéré sur Suicide Squad, fait merveille avec son style détaillé, quasi photographique, finalement très adapté avec la précision qu’on s’attend à avoir de la part d’un archer. La composition des pages est fort bien faite; on passe un bon moment.

On peut imaginer (et notamment à lire les sollicitations des mois à venir) que dans les 6 prochains mois il va arriver tout un tas de trucs pas sympas au héros, qui va découvrir les origines secrètes ultra mystérieuses jamais révélées auparavant etc; puis que Lemire va reconstruire peu à peu sa mythologie avec un mix d’adversaires classiques et de nouveaux ennemis. Ou on peut imaginer qu’il nous entraîne dans des directions totalement inattendues. Dans les 2 cas, on est partant avec lui.

Masks #1-4

C’est vrai que je connaissais mal les héros de chez Dynamite, et malgré quelques velléités de commencer à les suivre, par exemple le Green Hornet version Mark Waid, ou The Shadow, je ne m’y étais jamais vraiment lancé.

L’annonce d’un crossover “pulp” des différents héros de l’éditeur (Green Hornet, The Shadow, The Spider, The Black Bat et quelques autres que je n’ai pas réussi à identifier, et même un Zorro!) était donc la bonne occasion de se plonger dans ces personnages; avec en prime un premier numéro entièrement peint (!) par Alex Ross.

Pour aller directement au fait, j’ai été franchement déçu par cette plongée. Si graphiquement le 1er numéro peint par Ross vaut effectivement le détour, les numéros suivants sont beaucoup moins attirants, disons qu’ils sont honnêtement dessinés, sans plus.

Ce qui m’a beaucoup plus gêné, c’est le gros manque de caractérisation des personnages, qui après 4 numéros m’apparaissent soit comme dramatiquement manichéen (The Shadow “il faut que la justice soit faite!”; Kato à Green Hornet “Britt San, que dois-je faire maintenant ?”), soit comme sans aucune caractéristique apparente ( The Spider : ?). Chris Roberson ne fait pas un travail satisfaisant.

A cela s’ajoute une intrigue d’une pauvreté confinant au ridicule (ouh le méchant Justice Party qui veut faire payer des impôts aux pauvres et mettre en place une dictature, c’est mal!) et des dialogues franchement consternants.

J’imagine que ce côté caricatural et peu sophistiqué est une des caractéristiques de l’univers des pulps; celà dit dans les années 2010 on ne peut plus écrire comme dans les années 40; j’imaginais plutôt une série à la The Twelve ou JM Straczyinski faisait merveille avec un point de départ assez proche. Mais là, on reste au niveau du bitume et en 4 numéros ça ne décolle jamais. J’ai donc arrêté là la lecture de ce cross-over; avec la ferme intention de ne pas remettre les pieds de si tôt dans les pulps de Dynamite.

Le web est d’un avis plus partagé que moi.

Après un numéro 1 plutôt apprécié (Joey Esposito de IGN trouve que c’est un “entertaining debut issue”; http://uk.ign.com/articles/2012/11/29/masks-1-review; Clarence de RedHeadedMule estime que Roberson “has laid a solid foundation for the all-star vigilante plot”; http://redheadedmule.com/2012/12/masks-1-review/); les avis sont plus partagés sur les numéros suivants.

Je partage tout à fait les doutes de Ben Gross sur Acomicbookblog qui trouve que Masks “hasn”t done a good job thus far”; trop de choses se passent, trop de personnages sont présents, et le tout est mal géré : http://acomicbookblog.com/2013/03/masks-4-review/

A l’inverse, Kelly Cassidy sur ComicBooked trouve que le #3 était “ a great issue” et il pense continuer à suivre la mini série (http://www.comicbooked.com/book-review/review-masks-3/); et Daniel Alvarez sur Unleash the Fanboy estime lui qu’il s’agit d’un “very well written and fun tale” (http://www.unleashthefanboy.com/comics/masks-4-review/44605).

America's got Powers #5

La mini-série de Jonathan Ross et Bryan Hitch a souffert de délais de parution exagérément allongés (le n°1 est sorti il y a un an déjà...). On peut comprendre qu’entre dessiner l’event star du début d’année 2013 de Marvel (Age of Ultron) et terminer sa mini-série certes creator owned mais avec peu de conséquences, Hitch ait fait des arbitrages. C’est dommage car les lecteurs de single ont un peu perdu le fil de l’histoire et surtout le sentiment d’urgence qui doit prévaloir à la lecture des mensuels.

Dans ce pénultième numéro donc, les fils de l’intrigue commencent à se dénouer ou du moins à se rapprocher. “Zero” a vraiment des pouvoirs. Les méchants sont vraiment méchants (ils menacent, horreur suprême, de tuer maman, c’est dire s’ils sont impitoyables). Les militaires sont efficaces et cruels. Ok, c’est vrai, l’évolution psychologique des personnages est un peu décevante car très convenue; et ce numéro est très centré sur quelques individus alors que le charme de la série était aussi de faire exister des groupes.

Néanmoins, la 2ème partie de l’épisode est assez intéressante, avec les pages de dialogue “mental” avec le Dr Syell qui sont assez réussies; on peut s’attendre dans le #6 à un retournement de situation ou à un dénouement pas vraiment idéal.é

Côté dessin, on a le bon aspect du retard de parution : Hitch n’a pas bâclé ses pages et on a un travail de grande qualité, toujours précis et dynamique. On peut acheter “les yeux fermés”. On notera aussi la comique ressemble entre la "méchante" et Sarah Palin...

Au global, une mini-série qui suit son chemin, mais dont l’agrément de lecture souffre pas mal des retards de parution; si vous n’avez pas démarré au #1 il est urgent d’attendre le TPB qui sera sans doute bien plus satisfaisant.

Revue de web :

Dans Unleash The Fanboy, Zac Boone a une opinion mitigée notamment à cause du scénario trop manichéen : http://www.unleashthefanboy.com/comics/americas-got-powers-5-review/43415

Cody Ferrell estime dans ComicBookTherapy que l’histoire est bien menée et que “le train avance à grande vitesse” vers la conclusion finale : http://www.comicbooktherapy.com/review-americas-got-powers-5-84908

Dans IGN, Rzochoa est assez critique des détails du dessin de Hitch, tout comme de la montée en puissance dramatique du scénario de Ross :

http://www.ign.com/blogs/rzochoa/2013/02/16/americas-got-powers-5-review/

Enfin, Jonathan Pilley dans Omnicomics est enthousiaste :

http://www.omnicomic.com/2013/02/review-americas-got-powers-5.html

Young Avengers #2

Kieron Gillen et Jamie Mc Kelvie continuent à assurer le cahier des charges qui nous avait tant plus dans le #1 de la nouvelle série “teen” de Marvel : une forte empathie avec la psyché adolescente (Hulking “You’re not my real mom!”), une utilisation maligne des codes du moment (la page d’intro à la tumblr...), une mise en page libre et créative (les cases du monde magique, la page de titre en plein milieu), une gentille mise en boîte du monde “adulte” des super-héros, et bien sûr toujours une très forte attention aux personnages.

On pourrait juste reprocher à ce numéro une action pas franchement trépidante (mais c’est plutôt une série d’ambiance...), l’absence de près de la moitié de l’équipe, et le trait propre mais un peu fade de Mc Kelvie.

Néanmoins, au global la série est fraîche et inventive, et je continue à la suivre.

Joshua Yehl pour IGN trouve lui cette série “awesome and confusing” (http://uk.ign.com/articles/2013/02/28/young-avengers-2-review); Greg Mc Elhatton dans CBR l’estime “stylish and upbeat” (http://www.comicbookresources.com/?page=user_review&id=5733). Pour Steeve de comicsblog.fr, c’est carrément “un concentré de ce qui se fait de mieux chez Marvel” (http://www.comicsblog.fr/15509-Young_avengers_2_la_review) ; alors que Minhquan Nguyen dans WCBR trouve ce numéro 2 pas à la hauteur des promesses du 1 (http://weeklycomicbookreview.com/2013/02/28/young-avengers-2-review/)